: وقتی که محققان دانشگاه کلرادو نگاهی دقیقتر به آتش سوزیهای بزرگ ایالات متحده بین سالهای ۱۹۹۲ تا ۲۰۱۲ انداختند، اطلاعات بسیار شوکه کنندهای حاصل شد. حدود ۸۴ درصد از این آتش سوزیها عامل انسانی داشت و تعداد این آتش سوزیها غیر قابل تصور بود. البته که رسانهها تنها آتش سوزیهای بزرگ و مهم را گزارش میدهند، اما این بررسیها نشان داد که بیش از ۱.۵ میلیون مورد آتش سوزی در عرض ۲۱ سال رخ داده است. در این ۲۱ سال، انسانها باعث شروع بیش از ۸۴۰.۰۰۰ هزار مورد آتش سوزی بودند و طول فصل آتش سوزی از ۴۳ روز در سال به رقم باور نکردنی ۹۳ روز در سال رسید.
محققان به این نتیجه رسیدند که تغییرات اقلیمی نقش مهمی در این آتش سوزیها داشته و با گرم شدن هوا، جنگلها خشکتر شده و بدین ترتیب احتمال آتش سوزی و ادامه آن بیشتر خواهد شد؛ و این به معنای بیشتر شدن آتش سوزیهای بزرگ منجر میشود که البته موضوع جدیدی نیست. آتش سوزیهای بزرگ همواره خانه ها، حیات وحش و جنگلها را برای قرنها تهدید کرده اند. در ادامه این مطلب قصد داریم شما را با ویرانگرترین و بزرگترین آتش سوزیهای تاریخ آشنا کنیم.
۱. شبی که ویسکانسین در آتش سوخت
آتش سوزی در شهر پشتیگو یکی از بدترین آتش سوزیهای تاریخ ایالات متحده بود و همزمان با یک آتش سوزی کمتر ویرانگر، اما بسیار مشهورتر همراه شد: آتش سوزی بزرگ شیکاگو. بر اساس گزارش واشنگتن پست، تاریخ آتش سوزی بزرگ پشتیگو را به یک دلیل باور نکردنی فراموش کرده است: این آتش سوزی تنها خط تلفن موجود در منطقه را از بین برد و بازماندگان فاجعه هیچ ابزاری برای مخابره کردن خبر جهنمی که در آن گرفته شده بودند به بیرون را نداشتند.
این آتش سوزی در ۸ اکتبر ۱۸۷۱ شمال شرقی ویسکانسین را درنوردید و گمانه زنیها در مورد علت شروع آن نیز متفاوت است. اما گفته میشود که کارگران راه آهن برای صاف کردن مسیر ریل گذاری خود قصد سوزاندن بوتههایی در مسیر را داشتند که این آتش از کنترل خارج شده و در ادامه باعث سوختن ۱.۲ میلیون هکتار زمین، نابودی ۱۶ شهر و کشته شدن صدها نفر شد.
تعداد کشته شدگان بین ۱.۲۰۰ تا ۲.۵۰۰ نفر عنوان شد. شدت این آتش سوزی را میتوان با مطالعه خاطرات پدر روحانی پیتر پرنین، کشیش منطقه پشتیگو، متوجه شد. او گروهی از بازماندگان را رهبری میکرد که در رودخانهای در همان حوالی روی یک قایق پناه گرفته بودند و شعلههای آتش را تماشا میکردند که از یک سوی رودخانه به سوی دیگر میپریدند.
صبح روز بعد بازماندگان به خشکی رفتند و متوجه شدند که شنها به شیشه تبدیل شده و پشتهای از جنازههای سوخته که یکدیگر را بغل کرده و رو به شعلهها بودند پیدا شد. همچنین آنها جنازه مردی را پیدا کردند که در کنار جنازه سوخته همسرش گلوی خود و فرزندانش را بریده بود، او خود و بچه هایش را کشته بود تا درد ناشی از سوختن در شعلهها را تجربه نکنند.
۲. جرقهای از قطار که تبدیل به جهنم شد
مینه سوتا از دیرباز به عنوان سرزمین ۱۰.۰۰۰ رودخانه به خاطر زمستانهای طولانی، سرد و برفی اش شناخته میشد، اما تابستان و پاییز ۱۹۱۸ هوای منطقه به طور بی سابقهای گرم و خشک بود. همان ماههای خشک و وزش بادهای ناگهانی بود که جرقهای از یک قطار را به آتشی بزرگ تبدیل کرد که منطقه کلوکت در مینه سوتا را در اکتبر همان سال به مدت چند روز به یک جهنم واقعی تبدیل ساخت. با وزش باد، آتش سوزی اولیه به جهنمی متحرک با سرعت ۶۵ مایل در ساعت تبدیل شد.